تأسست الجمعية تحت اسم جمعية مركز الدراسات العمالية عام 1998م كمؤسسة غير حكومية حيث ركزت نشاطاتها خلال السنوات الماضية على إعداد الدراسات وإقامة الندوات والمحاضرات و حلقات النقاش ودروس العمل حول موضوعات مختلفة تتعلق بأوضاع الطبقة العاملة الفلسطينية. قامت الجمعية بإنجاز العديد من الدراسات والأبحاث في مجال سُبل المعالجة لقضيتي البطالة والفقر وآثار التدمير المنهجي من قِبل سلطات الاحتلال لبنى وهياكل الإقتصاد الفلسطيني إسهاماً من الجمعية في ترسيخ مفاهيم ورؤى عملية حول هذه الموضوعات الحيوية وتسليط الضوء على القضايا الراهنة والمباشرة المتعلقة بأثر إجراءات الحصار والإغلاق وتدمير البنى التحتية من قِبل الإحتلال الإسرائيلي وإنعكاسه على دفع مؤشر البطالة للإرتفاع.

يسعى مركز التنمية والدراسات العمالية إلى تعزيز دوره كمؤسسة متميزة في برامجها وأنشطتها بالتركيز على المعايير العلمية والمهنية. كما يسعى إلى تطوير أدائه باستمرار لبلوغ موقع متقدم في المجالات التي يعمل بها، وذلك من خلال الالتزام بقضايا العمال والمجتمع بشكل عام.

1. وضع البرامج الكفيلة بالارتقاء بالأوضاع المهنية والتأهيلية للطبقة العاملة بهدف تحسين ظروف عملها ورفع مستوى المعيشة. - 2. البحث والدراسة العلمية في سبل حل مشكلة البطالة بجميع أشكالها. - 3. المساهمة في الحد من ظاهرتي الفقر والبطالة والتخفيض من آثارهما الإجتماعية والمعيشية من خلال برامج المساعدة. - 4. المساهمة في رسم وتنفيذ برامج متكاملة للتنمية الاقتصادية والاجتماعية. - 5. المساهمة في توعية الحركة النقابية للطبقة العاملة وترسيخ دورها في الدفاع عن حقوق العمال وتأخيرهم في النقابات.